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〔自由時報記者林欣漢／新北報導〕貢寮九孔、鮑魚進入盛產，但全區只有廿八名潛水工，加上漁村人口老化，受僱的潛水工平均年齡五十五歲以上，儘管一天六小時就有三千元入袋，一到產季，遇上大浪、寒流來襲仍要下水，父親、哥哥都是潛水工的小蔡說，現在年輕人都吃不了苦，這行已經出現嚴重斷層。

潛水工平均年齡逾55歲

當地仁里里長吳勝福說，貢寮全盛期有七十餘名潛水工，但受到社會及環境變化影響，年輕人大量到外縣市工作，潛水工平均年齡都在五十五歲以上，難以見到年輕人的蹤影。

因年輕一輩都在外地工作，盛產期間採集人力嚴重缺乏，連相關技巧的傳承也開始消逝。業者指出，九孔見不得光，在搬運水底石頭翻找九孔時，要避免石頭的銳角傷害九孔，整理環境時，也要懂得製造孔隙，讓飼料能深入縫裡，現在能嫻熟這些技藝的人已愈來愈少。

小蔡的父親已六十八歲，為維繫捕九孔這項傳統技藝，仍每天下水，淡季時就抓海膽、石花菜或釣魚。小蔡說，他們都自己量身訂做潛水衣，一天工作六小時，只花半小時上岸吃便當，其餘時間都待在水裡，他笑說：「上面有海風吹很冷，水溫還比較高。」